2004年1月，冬天的北京。深蓝的天空下，西直门上的城市火车站。何寄初举着的小木牌上写着五个大字：“大连，乔老板”，一个自称“乔老板”的日本女孩对发生的事情感到惊讶。在“何老板”的引荐下，桥本栀子（前田知惠饰）拜徐妙春为师。决心重返梨园的何明遇到了住在他家里的栀子。纯洁的栀子在排练《四郎探母》时爱上了何明（靳东饰）。当栀子激动地把心中的秘密告诉远在日本的爷爷桥本雅文时，爷爷告诉了她一件让她痛彻心扉、不堪回首的往事：六十年前，他作为侵华日军的一员，不仅吃了人肉饺子，还亲手枪杀了宁死不屈的中国抗日军人何明的爷爷值得一提的是，《秋雨》将其敏感而含蓄的主题、深沉而丰富的情感、诡谲而递进的情节放入京剧的长袍中，一出著名的“四郎探母”戏贯穿全片，戏中唱戏，戏中演戏。日本姑娘栀子，在爷爷的鼓励并安排下，不远千里来到北京，住在何老师家里学习京剧。何老师是一白净风雅的中年男子，年轻时唱旦，红极一时，可惜文革中被逼喊坏了嗓子。膝下有一子鸣，另收一女弟子春，从小并习京剧，然长大后，鸣术业渐废，春却俨然已成团里的名角。栀子从春学旦。但她偏偏不学伶俐乖巧的红娘，她说，她要学《四郎探母》里的铁镜公主。春大为吃惊，她也根本不信，连中文都得磕巴的栀子，能唱如此端庄大气的青衣。但栀子已经无法自拔地将自己的命运套进了铁镜的故事。说的正是碧血青天的杨家将。杨四郎延辉被擒后，改名木易，为辽主萧太后招为驸马，与铁镜公主成婚。辽营一晃十五载，六郎挂帅北征，杨母佘太君押粮草随来，杨四郎思母，有意过关探母，被公主看破，于是设计盗出令箭，助四郎回宋营一夜，母子相见。天亮后，四郎恐连累公主，却与全家挥泪而别。这样一对情深意切的夫妻，因为不可选择的身份，始终对立在命运之河的两岸。而栀子是又一个飘洋过海，自异域来的铁镜，爱上了现实生活中的鸣。栀子看出了鸣的心事，于是她跑去给春下跪，求她帮助鸣完成心愿，演一出真正的《四郎探母》。春答应了，在她的努力下，鸣终于取得了上台的机会。栀子写信回家：“